Vi er ikke de første. Hvert skridt vi tager, og hver beslutning vi overvejer, er formet af de skridt, der blev taget af vores forgængere, og de beslutninger de traf - eller udsatte.Som historiker han man det privilegium, og den forpligtelse, at fremskaffe pålidelig viden om fortiden, og formulere den til samtiden. For som nutiden er formet af fortiden, vil fremtiden blive skabt af de skridt og de beslutninger vi tager i dag - og også af dem, vi undlader at tage.Det gælder både de store skridt taget af magtfulde enkeltpersoner; over Rubicon, ved Canossa eller på månen, og det gælder de millioner af skridt der tages af alle os andre; om bord på et skib, hen over en mark, eller ned i supermarkedet.Når jeg skriver artikler, laver byvandringer, holder foredrag og fortæller historier, for alle alders- og befolkningsgrupper, er det for at gøre opmærksom på de muligheder og det ansvar vi alle har, med hvert skridt vi tager. Kildekritik og historisk bevidsthed er forudsætninger for at fungere som ansvarligt menneske i et moderne demokrati. At bidrage til den oplysning er mit privilegium, og min forpligtelse.