Cenk Karace, 1963 yılında İzmir Karşıyaka’da doğmuştur. İlköğrenimini Mustafa Reşit Paşa İlkokulu ve Karşıyaka Şube Ortaokulu’nda tamamladıktan sonra, lise eğitimine Karşıyaka Erkek Lisesi’nde başlayıp Özel Çamlaraltı Koleji’nde tamamlamıştır. Eğitim hayatının ardından, genç yaşta aile şirketi olan Tolkar Makine Sanayi A.Ş.’de iş hayatına atılmıştır.İş yaşamına, Çamdibi’nde küçük bir atölyede kardeşleri Kaan ve Tolkar Karace ile başlayan Karace, bugün endüstriyel çamaşırhane makineleri sektöründe altı şirket ve beş fabrikadan oluşan, 300’den fazla kişiye istihdam sağlayan bir grubun Yönetim Kurulu Başkanlığını yapmaktadır. Tolkar Makine, bugün İzmir Atatürk Organize Sanayi Bölgesi'nde üç fabrikada yılda ortalama 3.500 makine üretmektedir ve 90’dan fazla ülkeye ihracat yapmaktadır.2008 yılında, patentli teknolojileriyle SMARTEX’i bünyesine katan Tolkar Makine, “smart balans sistemi” sayesinde dünyadaki 400 G sıkmalı makineler üreten tek şirket konumuna gelmiştir. İş dünyasındaki başarılarının yanı sıra, Cenk Karace, toplam 15 yıl süreyle Karşıyaka Spor Kulübü’nde yöneticilik yapmış, 2001-2004 yılları arasında Kulüp Başkanlığı görevini üstlenmiştir. 2023 yılı itibariyle İzmir Atatürk Organize Sanayi Bölgesi Yönetim Kurulu Başkanı olarak seçilmiştir ve bu görevini sürdürmektedir.Cenk Karace, eşi Begüm Karace ile evlidir ve çiftin Cenker ve Berfin adlarında iki çocuğu bulunmaktadır.