Chiara Tonelli è Prorettore alla Ricerca e professore di Genetica all’Università degli Studi di Milano, e leader del gruppo di Genetica Molecolare delle Piante presso il Dipartimento di Bioscienze.È membro della European Molecular Biology Organisation (EMBO). Ha fatto parte di numerosi comitati e Advisory Board scientifici in Italia e all’estero tra questi i valutatori del Consiglio Europeo della Ricerca (ERC), membro del Comitato Scientifico del Programma Europeo JPI "Healthy Diet for Healthy Life", dell’Advisory Group su "Food, Agriculture snd Biotechnology" della Commissione Europeo,del Consiglio dell' European Plant Science Organisation (EPSO), del Comitato di Biologia e Medicina del Consiglio Nazionale delle Ricerche (CNR) e della Commissione per la Biosicurezza del Ministero dell’Ambiente. Ha pubblicato oltre 100 articoli su riviste scientifiche internazionali e ha guidato numerosi progetti finanziati da agenzie italiane e dall’Unione Europea. Collabora come revisore con numerose riviste scientifiche (Molecular Cell, Molecular and Cellular Biology, EMBO Journal, Plant Cell, Plant Journal, Plant Molecular Biology) e agenzie assegnatrici di fondi di ricerca (USDA, EMBO, TWAS, Human Frontier, ERC). Dal 2005, Chiara è Segretario Generale della Conferenza Internazionale "The Future of Science", un ciclo di conferenze di Scienza e Societa' che riunisce eminenti esperti di varie discipline per presentare e discutere l'impatto del progresso scientifico sulla società nel suo insieme. I suoi interessi scientifici spaziano dagli aspetti fondamentali della biologia delle piante alle applicazioni biotecnologiche. L’obiettivo principale dei suoi studi è decifrare la logica del controllo trascrizionale e della regolazione genica in piante sia durante lo sviluppo, sia nell’interazione con l’ambiente.