De grootste uitdagingen van onze tijd zijn niet zozeer de uitdagingen zelf, maar de uitdaging om iedereen mee te krijgen in het vormen van een plan voor deze uitdaging. Want de democratie staat onder druk in een tijd dat het vertrouwen in de grote instituten klein is. Het komen tot duurzame oplossingen voor problematieken wordt daarin eigenlijk alleen maar lastiger. Het herwaarderen van de maatschappelijke kant van de democratie is hierin een sleutelstuk, wat de basis vormt voor de projecten waar ik me mee bezighoud. Vaak reduceren wij democratie tot verkiezingen of de debatten in de Tweede Kamer. Democratie gaat veel verder dan dat en je rol als burger is hierin niet beperkt tot het gebruiken van een rood potlood eens in de vier jaar. Als burger ben je mede-eigenaar van het oplossen van maatschappelijke problematieken die je ziet in je omgeving. Een samenleving overkomt je immers niet, daar kan je individueel en collectief iets aan doen. De maatschappelijke democratie en burgerschap zijn een cruciaal onderdeel om gemeenschappelijke problemen ook echt gezamenlijk op te lossen. Maar hoe laat je burgers deze maatschappelijke kant van democratie ervaren? En wat is de verhouding en samenwerking dan met de (lokale) overheid? Dat zijn vragen waar ik mij op een dagelijkse basis in verdiep! In 2016 zette ik de organisatie Tienskip op vanuit mijn profielwerkstuk op de middelbare school. Deze organisatie bestaat inmiddels uit meer dan honderd jonge vrijwilligers en is actief in vijf verschillende provincies. Met dit collectief aan jongeren zet ik mij via evenementen in om jongeren te enthousiasmeren voor een actieve rol in de democratie. Jongeren gaan aan de slag met problemen waar zij zich toch al zorgen over maken, waardoor het belang van meedoen direct duidelijk wordt. Niet meedoen zorgt ervoor dat de situatie niet veranderd! Op jaarbasis enthousiasmeren wij meer dan 5.000 jongeren over hun actieve rol in de samenleving en het belang van (lokale) democratie. In samenwerking met gemeentes, provincies, maatschappelijke partners en jongeren slagen wij erin om verder te gaan dan bewustwording en jongeren echt te laten participeren bij het vormen van beleid. Zo werken wij aan de levendige democratie van morgen!