Protea Iberica, Lda.

Em 1998 a Protea Ibérica, inicia a sua actividade de produção e comercialização de flores de corte no sudoeste alentejano de Portugal. Na Herdade a Fontelhinha, perto do mar, entre São Teotónio e Zambujeira do Mar, concelho de Odemira, nascia uma nova exploração inovadora quanto à variedade de flores a produzir, pouco divulgadas em Portugal, sobretudo no continente, as Proteas (Proteaceae). Incialmente com uma capacidade de produção de cerca de 20 hectares, a área de produção alargou-se a cerca de 30 hectares em 2008 com a aquisição de outra herdade com mais 10ha (Arneirinhos). Presentemente a produção ascende a mais de 1 milhão de pés produzidos por temporada. Proteaceae (Proteas) é uma família de plantas angiospérmicas (plantas com flor), pertencente à ordem Proteales, são flores do Hemisfério Sul originárias de África do Sul, Austrália e Nova Zelândia, países onde há muito tempo têm sido colhidas na natureza, porém com boa qualidade. Entretanto empresas comerciais tornaram-nas mais populares, dando-as a conhecer ao mercado das flores. Uma grande desvantagem das Proteas é serem plantas de inverno e como tal nos países originários a sua floração ocorre entre Março e Setembro, época de pouca procura de flores na Europa, principal mercado de venda de flores. Contrariando este facto, a Protea Ibérica situa-se no hemisfério Norte em que a estação de colheita ocorre exactamente na melhor altura do ano em termos de oportunidade de vendas. Naturalmente só algumas regiões da Europa têm condições edafoclimáticas ideais para a produção deste tipo de flores, ainda assim com necessidades de irrigação e fertilização bem como outros trabalhos de manutenção adequados ao seu desenvolvimento rentável. Uma Proteaceae inicia a sua produção de flores a partir do primeiro ano no caso do género leucadendros, e do segundo ano no caso do género protea, sendo rentável a sua colheita entre o terceiro e o oitavo ano. Dos 30 ha com aproveitamento agrícola a Protea Ibérica tem actualmente 13