VisitBruges is een kennis gedreven organisatie die koers vaart onder de vlag van Stad Brugge. Met ons team dragen we op duurzame wijze bij aan de gewenste stedelijke dynamiek die evenwichtig, verbindend, aantrekkelijk en ondernemend is. Op die manier dragen we bij aan het geluk van onze ‘plaatsmakers’: inwoners, ondernemers en bezoekers. Vanuit mijn functie hou ik me vooral bezig met de aansturing van het team, de strategiebepaling, stakeholders management en investeringsprojecten. Sporadisch ontmoet je me op gastcolleges of op internationale seminaries.Vanuit VisitBruges:- Ondersteunen we een kwalitatief belevingsklimaat.- Zetten we de internationale bestemming Brugge krachtig in de markt via het juiste verhaal, naar de juiste doelgroep, via het juiste kanaal op het juiste moment.- Connecteren we met onze bezoekers, zowel fysiek als virtueel, op plaatsen en tijdstippen waar zij op zoek zijn naar inspiratie en informatie of bereid zijn deze te delen.- Begeleiden we de toeristische ontwikkeling door de impact ervan beheersbaar te houden.- Dragen we bij tot de verduurzaming van de bezoekerseconomie.

Westtoer is het autonoom provinciebedrijf voor toerisme en recreatie in West-Vlaanderen. Ik was er aan de slag als regiomanager voor het Brugse Ommeland, een toeristisch samenwerkingsverband tussen 21 gemeenten. In die hoedanigheid verzorgde ik de contacten met de lokale besturen, de private sector en diverse andere beleidsdomeinen. Als regiomanager was ik actief betrokken in de opstart en begeleiding van diverse investeringsprojecten (vnl. bezoekerscentra) en de opmaak van het eerste strategisch plan voor toerisme en recreatie in de regio. Ik stond o.a. mee aan de wieg van het fietsnetwerk Brugse Ommeland waarvoor ik de algemene coördinatie heb verzorgd.

Na afloop van EURO2000 werd ik gevraagd om het team van Brugge2002 vzw te versterken. Brugge2002 stond in voor de programmatie en communicatie in het jaar waarin Brugge fier de titel van Culturele Hoofdstad van Europa droeg. Als rechterhand van de intendant verzorgde ik de externe contacten met overheden (provinciaal, regionaal, federaal, Europees) om nieuwe financieringsmogelijkheden te verkennen en te onderhandelen. Ik werd mee ingeschakeld om belangrijke randvoorwaarden (o.a. bezoekersmanagement en communicatie naar de stakeholders) mee te coördineren en organiseren.

Mijn eerste echte ervaring op vlak van management. In deze functie had ik de leiding over een klein team van 2 personen dat in de aanloop naar het voetbalkampioenschap werd uitgebreid met nieuwe collega’s. Het projectbureau EK2000 stond namens Stad Brugge in voor de contacten met UEFA, sponsors, het organisatiecomité Euro2000 en de diverse speelsteden. Voor dit voetbalfeest zette Stad Brugge een eigen randprogrammatie en communicatie op dat vanuit het projectbureau EK2000 werd aangestuurd.

Mijn eerste looppasjes in toerisme, eerder toevallig, maar toch een leerrijke ervaring om alle facetten van het werkdomein te leren kennen.