Mijn verantwoordelijkheden zijn onder te verdelen in drie aspecten; voor, tijdens en na de zitting. Voor de zitting las ik documentatie over de zaak, maakte ik het voorblad van het proces-verbaal en besprak alvast de zaak kort door met de rechter. Tijdens de zitting gaat het voornamelijk om goed luisteren wat beide partijen aanbrengen (wat nieuw is en nog niet als producties in het dossier zijn opgenomen) en daarover bondige doch rake aantekeningen maken zodat je het finaliseren van het proces-verbaal na afloop vergemakkelijkt. Het meest interessante aspect van mijn functie vond ik het sparren met de rechter na afloop. 'Voor welke partij dwingt de redelijkheid en billijkheid mij in dit geval onder deze concrete omstandigheden te kiezen?' was een vaak terugkomende vraag waar ik af en toe mijn gedachtes over mocht laten gaan.

Hoewel ik hier voor een jongen zonder enige ervaring en erkende diploma's uitstekend kreeg betaald, voelde dit werk soms als vrijwilligerswerk aan in die zin dat ik hier het meest in direct contact stond met de maatschappij. Het ondersteunen, maar vooral ook amuseren van ouderen is enorm bevredigend werk omdat je dan pas echt beseft dat je ooit zelf in die hulpbehoevende staat zult verkeren. Door dit werk, dat ik geregeld in het weekend van 08.00u tot 13.00u deed, ben ik gezondheid en vitaliteit minder als vanzelfsprekendheden gaan beschouwen en probeer ik vaak met ouderen in het openbaar een praatje aan te knopen omdat ik keer op keer merk dat dat op prijs wordt gesteld.

Ik beschouw deze tijd vooralsnog, hoewel ik dat op het moment zelf niet bevroedde, als mijn meest vormende periode. Ik kreeg de kans om als 18-jarig broekie inspirerende mensen uit alle mogelijke vakgebieden te ontmoeten, kwam op plekken waar ik anders nooit zou komen en rijpte als mens daardoor in vogelvlucht. Zo heb ik onder andere met Ronald Koeman over de progressie van voetbalclub BFC gesproken, heb ik talloze gemeenteraadsvergaderingen bijgewoond, de honkbalsport op de kaart proberen te zetten, met een striptekenaar de gave van Walt Disney onder de loep genomen, de voor- en tegenstanders van vuurwerk op oudejaarsavond hun zegje laten doen, het fantastische werk van de Voedselbank onder de aandacht gebracht, uit proberen te leggen waarom de herverdeling van de provincies toch niet doorging en over de passie voor het kitesurfen met een 16-jarig meisje gesproken. De diversiteit aan onderwerpen zorgde ervoor dat ik iedere keer weer met plezier op pad ging, op zoek naar een nieuw en sprankelend verhaal.